Standar ini menyediakan panduan untuk penyiapan referensi bibliografis. Standar ini juga memberikan panduan untuk penyiapan sitasi dalam aksara Latin dalam karya yang tidak seluruhnya berisi teks. Standar ini juga dapat diterapkan pada referensi bibliografis dan sitasi untuk semua jenis sumber daya informasi termasuk monograf, serial, kontribusi, paten, material kartografis, sumber daya informasi elektronik (termasuk perangkat lunak komputer dan pangkalan data), musik, suara terekam, cetakan blok kayu, foto, karya grafis dan audiovisual serta citra bergerak. Standar ini tidak dapat diterapkan untuk sitasi teruraikan mesin (machine-parsable). Standar ini juga tidak dapat diterapkan untuk sitasi hukum, yang diatur dengan standar tersendiri.